Dicen que las personas felices son agradecidas, pero lo que no nos cuentan es que son felices precisamente debido a la gratitud. Y no al revés. O al menos, esto es lo que nos está mostrando la ciencia y quiero contártelo en este artículo.
En principio no hay que hacer gran cosa, escribir unas pocas frases al final del día sobre por qué estás agradecido, o sencillamente tomarse un momento para pensar sobre ello y reconocer lo que uno tiene, valorarlo y dar las gracias para sí. Con solo un par de minutos de inversión al día, seremos capaces de transformar nuestra forma de ver la vida. ¿Te parece demasiado bueno para ser verdad? Pues fíjate en estos beneficios probados científicamente.
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1. La gratitud mejora la salud mental
Practicar la gratitud, reduce las emociones negativas, tales como la envidia, la culpa, el resentimiento y la frustración. Según Robert Emmons, quien ha dedicado gran parte de su carrera a investigar sobre gratitud, la gratitud aumenta el bienestar, la felicidad y disminuye la depresión.
2. La gratitud mejora la salud física
Las personas agradecidas tienen menos achaques, menos dolor físico y menos molestias y además, reportan sentirse más sanas, según un estudio del año 2012. Además, las personas agradecidas tienden a cuidar más de su salud, haciendo ejercicio regularmente, y suelen acudir con más frecuencia a sus controles médicos regulares, lo que también podría contribuir a que sean más longevas.
3. Las personas agradecidas duermen más y mejor
Escribir en un diario de gratitud mejora el sueño, según un estudio del 2011 publicado en Applied Psychology: Health and Well-being. La simple tarea de dedicar 15 minutos al día a anotar nuestros sentimientos y emociones de agradecimiento antes de acostarnos, puede ser garantía de un sueño más reparador y más largo; lo que nos ayudará además, a tener un mejor estado de ánimo a la mañana siguiente.
4. Mejora la autoestima
En un estudio publicado en el año 2014, se encontró que la gratitud mejoraba la autoestima de los atletas, un componente fundamental para un buen rendimiento. Otros estudios han demostrado que la gratitud reduce la tendencia a compararse con los demás. De esta manera, en lugar de sentir envidia o resentimiento por las personas que tienen más dinero o mejores trabajos, las personas agradecidas tienden a apreciar los logros de otros y a valorarlos y admirarlos.
5. La gratitud aumenta la empatía
Las personas agradecidas tienden a ser más prosociales, incluso cuando los demás no se comportan bien con ellas, según muestra un estudio de la universidad de Kentucky del año 2012. Los participantes de este estudio que obtuvieron una puntuación más alta en las escalas de gratitud solían actuar de manera más amable con los demás, incluso cuando las otras personas les hacían comentarios negativos. Además, sentían más empatía y eran más sensibles y tenían un menor deseo de buscar venganza.
6. Nos hace más resilientes
Se ha observado que disminuye el estrés y puede influir positivamente en la superación del trauma. En varios estudios se ha podido observar que las personas con tendencia a ser más agradecidas que habían sufrido alguna situación traumática tenían menos posibilidades de desarrollar trastorno de estrés postraumático y esta actitud aumentaba la resiliencia.
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En definitiva, todos somos capaces de ser más agradecidos con un poco de práctica. En lugar de poner el foco en todo aquello sobre lo que nos podemos quejar, intenta tomarte un momento al final del día para pensar en un par de cosas que valoras y agradeces que estén en tu vida. Como has podido ver, los beneficios merecen mucho la pena.
Por Lucía Rubín
Referencias bibliográficas
- Dewall, C. N., Lambert, N. M., Pond Jr, R. S., Kashdan, T. B., & Fincham, F. D. (2012). A grateful heart is a nonviolent heart: Cross-sectional, experience sampling, longitudinal, and experimental evidence. Social Psychological and Personality Science, 3(2), 232-240.
- Gabana, N. T., Steinfeldt, J., Wong, Y. J., Chung, Y. B., & Svetina, D. (2019). Attitude of gratitude: Exploring the implementation of a gratitude intervention with college athletes. Journal of Applied Sport Psychology, 31(3), 273-284.
- Rash, J. A., Matsuba, M. K., & Prkachin, K. M. (2011). Gratitude and well‐being: Who benefits the most from a gratitude intervention?. Applied Psychology: Health and Well‐Being, 3(3), 350-369.